La protección social tal y como la conocemos, especialmente en Francia, se fraguó a partir de la identificación de los riesgos:
- profesionales (accidentes de trabajo, enfermedades profesionales) y sociales;
- así como de las necesidades específicas de diferentes categorías de la población.
Por definición, la seguridad social buscó cubrir a los trabajadores y a sus familias frente a determinados riesgos sociales identificados como tales (enfermedad, vejez, desempleo, etc.), mientras que la asistencia y luego la ayuda social proporcionaron prestaciones y servicios a grupos mucho más específicos, presumiblemente en situación de necesidad (personas mayores, personas discapacitadas, niños en situación de riesgo, etc.).
Aunque, en general, el derecho ha sido el instrumento de la socialización de estos riesgos y necesidades a través de diferentes formas de solidaridad (socioprofesional, nacional), no ha eliminado por completo la idea de responsabilidad. El proyecto del laboratorio consiste en examinar cómo se están cuestionando, cuando no socavando, hoy en día estas construcciones.
Hay dos orientaciones principales. Por un lado, llevar a cabo una reflexión sobre el modo en que se concibe y construye actualmente la protección social y, en particular, la manera en que se articulan los objetos (¿cuáles son los riesgos, necesidades?), los sujetos (¿para qué población, categorías sociales?) y las formas de solidaridad adoptadas. Por otro lado, se llevan a cabo estudios sobre la concepción actual de los riesgos del trabajo y, en general, de las actividades productivas. Cuando además la salud del trabajador se convierte en una cuestión de salud pública o medioambiental, ¿qué dispositivos jurídicos pueden adoptarse o diseñarse?
Esta línea de investigación se divide en dos temas principales:
Nuevos desafíos de la protección social
- Universalismo y universalización
- Nuevos riesgos sociales
Trabajo, salud y medioambiente
- La empresa, la organización del trabajo y la salud de los trabajadores
- Actividades productivas, riesgos sanitarios y medioambientales, prevención y responsabilidades